Царь Пётр I видит перед собой грандиозную задачу – превратить отсталую Россию в могучую империю, способную на равных соперничать с просвещёнными державами Европы. С юных лет он осознаёт, что для этого потребуется коренная ломка устоявшихся порядков, вековых традиций и самого мышления подданных. Неутомимый правитель с железной волей берётся за дело, не щадя ни себя, ни окружающих. Он лично участвует в строительстве флота, изучает корабельное дело за границей, привлекает иностранных специалистов, открывает новые мануфактуры и учебные заведения. Каждый день Петра наполнен титаническим трудом, его энергия кажется неиссякаемой, а решимость – непоколебимой. Он борется с косностью бояр, невежеством духовенства, сопротивлением консервативных кругов, видя в любом препятствии лишь вызов, который нужно преодолеть.
Путь преобразований оказывается тернистым и кровавым. Пётр сталкивается с мятежами, заговорами, предательством самых близких людей, яростным противодействием тех, кто не желает перемен. Стрелецкие бунты, измена сына Алексея, постоянные дворцовые интриги – всё это становится тяжким испытанием для монарха. Однако ни угрозы, ни личные трагедии, ни открытое сопротивление не могут сломить его волю. Царь твёрдо ведёт страну к намеченной цели, даже если это требует жестоких мер и огромных жертв. В результате многолетних усилий Россия постепенно преображается: создаётся современная армия и флот, развиваются наука и торговля, возникают новые города, а после победы в Северной войне страна получает выход к Балтийскому морю и статус великой державы. Пётр I достигает признания своего величия, но цена этого успеха оказывается чрезвычайно высокой, а его наследие навсегда меняет ход русской истории.